Giới thiệu: Trung Hoa trong những tháng năm loạn lạc, chiến tranh xảy ra liên miên và nhà vua thường xuyên phải thân chinh ra mặt trận. Nhưng năm nay, hoàng thượng (Châu Nhuận Phát) và người con thứ hai là hoàng tử Lai (Châu Kiệt Luân) quyết định quay về cung để cùng đón lễ Trùng Dương bên gia đình.
Nhưng dường như còn có nhiều điều bí mật ẩn sau cuộc trở về này vì tình cảm giữa nhà vua và hoàng hậu (Củng Lợi) đã không còn nồng ấm như xưa. Bao nhiêu năm qua, hoàng hậu đã lén lút tư tình với thái tử Wan, người con riêng của nhà vua. Việc đức vua quay về triều quá đột ngột khiến hoàng hậu lo lắng ngày đêm. Bà sợ mối tình vụng trộm của mình sẽ không thể tiếp tục kéo dài được nữa. Tuy nhiên, thái tử Wan cũng đã sớm chán ngán chuyện yêu đương với kế mẫu của mình.
Wan đã phải lòng nàng cung nữ xinh đẹp tên Chan, con gái của viên quan nội y trong triều. Chàng muốn được cùng nàng kết thành đôi lứa, sau đó rời xa chốn cung đình quá tù túng và lạnh lẽo này. Đúng vào lúc đó, nàng cung nữ Chan lại đang cùng cha mình thực hiện một âm mưu ám hại hoàng hậu. Theo mệnh lệnh của hoàng thượng, Chan phải bỏ một loại độc dược vào chén thuốc để dâng lên hoàng hậu mỗi ngày. Sức khỏe ngày càng suy kiệt, hoàng hậu bắt đầu nghi ngờ về loại thuốc mình đang uống. Cho đến một ngày nọ, có một phụ nữ giấu mặt xuất hiện.
Bà đã tiết lộ cho hoàng hậu biết toàn bộ sự thật. Và thế là đúng vào ngày lễ Trùng Dương rực rỡ sắc vàng của hoa cúc, hàng loạt những bí mật đen tối nhất của một vương triều đã bị phơi bày... Hoàng Kim Giáp được dựng lại từ vở kịch Lôi Vũ của Tào Ngu vốn đã quá nổi tiếng. Tuy nhiên đạo diễn Trương Nghệ Mưu vẫn mang đến cho người xem một cảm giác hoàn toàn mới khi đưa bối cảnh vào tận chốn cung đình lộng lẫy. Hận thù, dục vọng và những toan tính sau khi được che phủ bằng một lớp vỏ bọc hào nhoáng lại càng trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết...
