Giới thiệu: Đối với đa số những người lính đang có mặt tại đây, nhiệm vụ này là một công việc hiển nhiên. nhưng ngược lại, binh nhì kang chỉ quan tâm tới một điều: hạ được một tên gián điệp bắc triều nào đó, bởi ai lập được công này sẽ được nghỉ phép một tuần. bị ám ảnh bởi quyết tâm của chính mình, kang luyện tập không ngừng với một nỗ lực sắt đá, anh tận dụng ngay cả những giờ giải lao nên bị đồng đội coi là một kẻ không bình thường
 

một tối, khi vào phiên gác, kang (jang dong gun) nhận ra có bóng người trên bãi biển. anh không ngần ngại bóp cò. kang đã bắn trúng đích, nhưng người bị anh giết không phải là gián điệp, đó là một anh dân chài đang làm tình với người yêu trên bãi đá. cô gái đã phát điên và sau sự việc này, những người dân chài quanh đó phẫn nộ đến tột cùng. họ vốn không ủng hộ sự có mặt của quân đội và những hàng rào thép gai tại nơi họ sinh sống. Đối với họ, những kẻ mặc áo lính và mang súng chỉ là lũ vô tích sự. nhưng theo luật quân sự, kang vẫn được khen thưởng vì đã hoàn thành tốt nhiệm vụ và được nghỉ phép một tuần

kang về seoul với những biểu hiện của sự trầm cảm và khủng hoảng tâm lý sau những gì đã gây ra. khi biết anh giết oan một thanh niên vô tội, cô người yêu đã bỏ đi. kang trở lại căn cứ trong trạng thái thần kinh không ổn định nên anh được xuất ngũ. về với cuộc sống đời thường, anh phải đối mặt với những khoảng trống nặng nề: không người thân, không bạn bè, tương lai mờ mịt. không chịu nổi thực tế trước mắt, kang quay về vùng biển nơi có căn cứ quân sự mà anh từng thực hiện nghĩa vụ và tìm cách được trở lại hàng ngũ. nhưng thái độ cư xử thất thường của anh khiến đồng đội không thể chịu đựng nổi. kang bị tống vào bệnh viện tâm thần nhưng anh lại tìm cách trốn thoát

trong lúc đó, cô gái trẻ phát điên kể từ khi người yêu bị kang bắn chết vẫn ngày ngày lang thang quanh khu căn cứ. Đối với đám lính trẻ xa nhà và sống trong điều kiện quân ngũ đầy khổ ải, đây là một miếng mồi ngon không thể bỏ qua. gần như tất cả đều có quan hệ với cô. cô gái có thai, người anh trai buộc trách nhiệm cho đám lính. nhưng vào một đêm, viên đội trưởng đơn vị đã cho cấp dưới bắt cô gái về trại và ra lệnh phá cái thai mà không hề có thuốc mê lẫn thuốc khử trùng. biết chuyện, anh trai cô gái vô cùng tức giận, anh cầm dao xông vào trại lính và đâm trúng một anh lính trẻ. rồi anh bị lôi đi mà không thấy quay về

còn kang, anh binh nhì kích động đã trở thành mối đe dọa với chính những người đồng đội cũ. cuộc sống quân nhân vốn đã khắt khe nghiệt ngã, nay biến thành nỗi ám ảnh nặng nề không lối thoát. kẹt cứng giữa quá khứ đau thương và một tương lai không ánh sáng, liệu kang có tìm ra được con đường đi cho cuộc đời của chính mình? trong sâu thẳm con người kang, chàng binh nhì được huấn luyện đến nơi đến chốn, những nạn nhân của sự nhầm lẫn giống như những tâm hồn bị đánh mất. chính anh cũng là một bóng ma đi lang thang, là một vật thể kỳ dị đối với cuộc sống xã hội bình thường, nhưng luôn muốn được trở lại đó giống như một con chó luôn chạy về với chủ, mặc dù chỉ nhận được những cú đá chí tử và sự chối bỏ lạnh lùng. thông qua câu chuyện của kang, đạo diễn kim ki duk muốn đề cập tới bối cảnh xã hội, nơi sản sinh ra những bóng ma cô độc và điên loạn. một xã hội nơi mà sự tàn nhẫn không bao giờ kết thúc: những người lính đối đầu với nhau, những kẻ giết người từ miền nam chống lại những kẻ tới từ miền bắc, dân thường chống lại quân nhân, sự bạo lực minh họa cho những vụ ẩu đả hay xung đột trên đường phố thường ngày